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Pourquoi choisir un autotour en Islande ?
L’Islande, surnommée la « terre de feu et de glace », est une destination de choix pour les amateurs de nature et d’aventure. Un autotour est sans doute l’une des meilleures façons de découvrir ses paysages extraordinaires. Louer une voiture et parcourir les routes islandaises permet une flexibilité unique. Vous pouvez ajuster votre itinéraire, vous arrêter où bon vous semble et prendre le temps d’admirer les merveilles naturelles qui s’offrent à vous.
Un autre avantage ? L’Islande offre des infrastructures parfaitement adaptées à cette façon de voyager. Les routes principales, comme la célèbre Route 1 (ou « Ring Road »), sont bien entretenues, et les hébergements adaptés aux road trips sont nombreux. Que vous soyez amateur de cascades, de volcans, de glaciers ou d’aurores boréales, l’autotour offre une immersion totale dans la nature islandaise.
Les incontournables de l’autotour en Islande
L’Islande regorge de sites spectaculaires qui méritent une place dans votre itinéraire. Découvrez les étapes incontournables pour un parcours mémorable :
- Le Cercle d’Or : Ce circuit est l’un des plus populaires. Il inclut trois sites majeurs : le parc national de Thingvellir, le site géothermique de Geysir et la cascade majestueuse de Gullfoss. Accessible depuis Reykjavik, cette région est idéale pour débuter votre autotour.
- La côte sud : La Route 1 vous emmènera à travers des paysages variés, entre volcans, plages de sable noir et lagons glaciaires. Ne manquez pas les cascades spectaculaires comme Seljalandsfoss et Skógafoss.
- Le glacier Jökulsárlón : Ce lagon glaciaire situé au sud-est de l’île est un véritable bijou. Observez les icebergs dérivant lentement tout en profitant d’une vue imprenable sur le Vatnajökull, le plus grand glacier d’Europe.
- Les fjords de l’Est : Moins fréquentée, cette région dévoile des paysages époustouflants mêlant montagnes escarpées et villages de pêcheurs.
- Le nord de l’Islande : Dirigez-vous vers Akureyri, la « capitale du Nord », et explorez la région du lac Mývatn, connu pour ses formations géologiques uniques et ses bains géothermiques.
- Les paysages sauvages des Westfjords : Les Westfjords promettent une immersion totale dans une Islande plus reculée, avec des panoramas spectaculaires et une faune abondante, notamment les macareux.
Quels sont les meilleurs moments pour un autotour en Islande ?
Le climat islandais est connu pour être imprévisible, mais chaque saison offre des avantages distincts pour un autotour.
En été (de juin à août), les journées sont extrêmement longues grâce au soleil de minuit. Cette période est idéale pour explorer les régions reculées, comme les Hautes Terres et les Westfjords, souvent impraticables en hiver. Les routes sont dégagées et la météo est plus clémente, bien que des averses puissent survenir à tout moment.
L’hiver (de novembre à février) est la meilleure saison pour admirer les aurores boréales. C’est également une période magique pour voir les paysages enneigés. Cependant, certaines routes et sites peuvent être fermés, il faudra donc adapter votre circuit et conduire avec prudence.
Le printemps et l’automne (avril à mai et septembre à octobre) sont des périodes parfaites pour éviter la foule tout en découvrant la beauté naturelle de l’Islande. Ces saisons offrent aussi un bon équilibre entre longueur des journées, accessibilité des routes et conditions météorologiques.
Conseils pratiques pour organiser votre autotour
Pour que votre autotour en Islande soit une expérience inoubliable, il est essentiel d’être bien préparé. Voici quelques conseils utiles :
- Location de voiture : Choisissez un véhicule adapté à vos besoins. Une voiture classique convient pour la Route 1, mais un 4×4 est indispensable si vous prévoyez d’explorer les pistes F des Hautes Terres.
- Hébergement : Réservez vos logements à l’avance, surtout en été. Les options varient des hôtels confortables aux fermes traditionnelles et aux campings.
- Essence : Faites le plein dès que possible, surtout dans les régions reculées où les stations-service se font rares.
- Nourriture : Préparez des snacks et provisions. Les restaurants et supermarchés peuvent être rares sur certaines portions de route.
- Vêtements : Prévoyez des habits chauds, imperméables et adaptés à la superposition. Le climat peut changer drastiquement en une journée.
- Sécurité : Respectez les limites de vitesse et vérifiez toujours l’état des routes sur le site officiel de la sécurité routière islandaise (road.is).
Les activités à ne pas manquer en Islande
Un autotour vous offre également l’opportunité d’intégrer différentes activités qui enrichiront votre voyage :
- Randonnée : L’Islande est un paradis pour les randonneurs. Essayez le célèbre trek de Laugavegur ou explorez les sentiers autour de Landmannalaugar.
- Observation des baleines : Les excursions depuis Húsavík ou Reykjavik offrent la chance d’observer ces majestueux cétacés.
- Bains géothermiques : Offrez-vous une détente bien méritée dans des lagons naturels, comme le Blue Lagoon ou le Secret Lagoon.
- Exploration de grottes : Découvrez des tunnels de lave ou aventurez-vous dans les grottes de glace, accessibles en hiver.
- Photographie : L’Islande est un terrain de jeu pour les photographes, des plages de sable noir aux aurores boréales en passant par les cascades photogéniques.
Combiner aventure et respect de l’environnement
L’Islande est un pays qui valorise profondément la préservation de son environnement. Lors de vos explorations, il est crucial de respecter la nature fragile de l’île :
- Ne laissez aucun déchet derrière vous et utilisez les poubelles dédiées.
- Restez sur les sentiers balisés pour éviter d’endommager la végétation.
- Évitez de rouler hors des pistes autorisées, une pratique strictement interdite en Islande.
- Privilégiez les activités organisées par des opérateurs respectueux de l’environnement.
Partir en autotour en Islande, c’est une occasion unique de découvrir un paysage à la fois brut et d’une beauté saisissante. Planifiez votre itinéraire soigneusement, équipez-vous correctement et prenez le temps d’apprécier chaque moment. La terre de feu et de glace vous promet une aventure que vous ne serez pas près d’oublier.
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